磁性流体是一种独特的材料，是在一定基载液体中混入纳米磁性颗粒后形成的稳定胶态悬浮体。颗粒的平均尺寸约为100埃（10纳米）。颗粒表面涂有一层稳定的分散剂，又称表面活性剂，其作用是防止颗粒团聚，即使在强磁场作用下这些粒子也不会团聚。