工业硫磺是一种重要的化工产品和基本工业原料，广泛用于化工、轻工、农药、橡胶、染料、造纸等工业部门。固体工业硫磺有块状、粉状、粒状和片状等，呈黄色或者淡黄色。 硫磺有大量的砷，易造成肾功能不全及衰竭、多发性神经炎、肝功能损害，严禁口服，由于硫磺会与氧结合，产生二氧化硫，而二氧化硫具有漂白作用，所以不法商贩主要利用硫磺熏蒸来漂白或增白食品；同时硫磺又有杀菌作用，故其可被用来防止食品腐败，延长保质期。
