1、化学成分：

 CaCO₃。常含微量镁、铁、锰、锌等元素，可形成不同的变种。

2、晶系：

三方晶系。

3、晶体形态：

形态多样，常见的有菱面体、六方柱、偏三角面体以及复三方偏三角面体等。集合体形态也很多样，有粒状、块状、纤维状（纤维石）、钟乳状（石笋、石钟乳）、土状（白垩）等。

4、颜色：

通常为无色或白色。因含杂质可呈各种颜色，如灰色、红色、黄色、绿色、蓝色、棕色甚至黑色。纯净透明的称为冰洲石。

5、光泽：

玻璃光泽。

6、透明度：

透明到半透明。

7、硬度：

莫氏硬度3。这是其重要鉴别特征，用小刀可以轻易刻划。

8、解理：

具有极其完全的菱面体解理。受力后极易沿解理面裂成菱面体小块，这是其最关键的鉴定特征。

9、密度：

约2.6 - 2.9 g/cm³。