菱镁矿是一种碳酸镁矿物，它是镁的主要来源。含有镁的溶液作用于方解石后，会使方解石变成菱镁矿，因此菱镁矿也属于方解石族。富含镁的岩石也会变化成菱镁矿。菱镁矿中常常含有铁，这是铁或锰取代掉镁的结果。菱镁矿白色或灰白色，有玻璃光泽，含铁的菱镁矿会呈现出黄到褐色。如果呈现出晶体就是粒状，如果不显出晶体则是块状。菱镁矿除提炼镁外，还可用作耐火材料和制取镁的化合物。

矿物组成

菱镁矿是化学组成为MgCO3、晶体属三方晶系的碳酸盐矿物。常有铁、锰替代镁，但天然菱镁矿的含铁量一般不高。1960年，在中国发现的河西石是一种Ni含量高达29.64%的菱镁矿变种。菱镁矿通常呈显晶粒状或隐晶质致密块状，后者又称为瓷状菱镁矿。白或灰白色，含铁的呈黄至褐色，玻璃光泽。具完全的菱面体解理，瓷状菱镁矿则具贝壳状断口。摩斯硬度3.5~4.5,比重2.9~3.1。

主要分布

朝鲜是世界上菱镁矿资源最为丰富的国家。总保有储量矿石60亿吨，居世界第1位。菱镁矿的重要特点是地区分布不广、储量相对集中，菱镁矿主要用作耐火材料，也用于制取镁的化合物和提取金属镁。菱镁矿能在热液作用，沉积作用和风化作用条件下形成；超基性岩经强烈风化可形成瓷状菱镁矿。

中国菱镁矿矿床主要集中分布于辽宁，由热液交代作用形成，以其质量高和规模大而闻名于世。世界其他主要产地有前苏联、中国、捷克、南斯拉夫、奥地利和希腊等国家。

菱镁矿为提炼金属镁的主要原料,世界菱镁矿储量的2/3集中在中国，产量的1/2由中国提供，在世界菱镁矿市场上，中国具有举足轻重的地位。截至1996年，全国共探明菱镁矿矿区27个，保有菱镁矿储量30.01亿吨，分布于9个省(区)，以辽宁菱镁矿储量最为丰富，占全国的85.6%;山东、西藏、新疆、甘肃次之。在20多处矿床中，10个大矿区拥有94%的储量。世界轻烧镁的生产能力约为200万吨，中国的产量约占世界总产量的50%。

工业用途

工业上利用电解熔融氧化镁或在电炉中用硅铁等使其还原而制得金属镁，前者叫做熔盐电解法，后者叫做硅热还原法。

氯化镁可以从海水中提取，每立方英里海水含有约120亿磅镁。常用做还原剂，去置换钛、锆、铀、铍等金属。主要用于制造轻金属合金、球墨铸铁、科学仪器脱硫剂脱氢和格氏试剂，也能用于制烟火、闪光粉、镁盐等。

日常用途

体操运动员常涂镁粉来增加摩擦力。

医疗用途

治疗缺镁和痉挛。

体育用途

在紧张运动几小时前注射，或在紧张运动后注射以弥补镁的流失。

其他用途

镁是航空工业的重要材料，镁合金用于制造飞机机身、发动机零件等；镁还用来制造照相和光学仪器等；镁及其合金的非结构应用也很广；镁作为一种强还原剂，还用于钛、锆、铍、铀和铪的生产中。但是镁在汽油燃点可燃，这限制了它的应用。

选别方法

尽管我国的天然菱镁矿资源十分丰富，但经过几十年的开采，商品级的菱镁矿已越来越少，特别是高品位的菱镁矿在某些地区已不能满足生产需要。而低品位的菱镁矿又不能直接用于高档产品的生产，尤其是大量的级外菱镁矿得不到利用，造成菱镁矿资源的浪费。因此，从长远利益考虑，为了更好的利用资源，利用选矿方法脱除菱镁矿的杂质硅，将低品位菱镁矿变成能煅烧的优质耐火材料。以解决菱镁矿资源利用率低和高品位菱镁矿短缺的问题。

浮选法

是处理菱镁矿的主要提纯方法之一，对于脉石矿物为滑石、石英等以硅酸盐矿物为主的矿石，浮选时通常在矿浆自然ph下，添加胺类阳离子捕收剂和起泡剂就能达到良好的效果，将菱镁矿纯度提高到95%~97%。

轻烧法

菱镁矿在750~1100℃温度下煅烧称轻烧，其产品称轻烧镁粉。由于菱镁矿烧减量一般为50%左右，因此通过轻烧，矿石中MgO含量几乎可提高1倍。从这一意义上讲，轻烧是最有效的MgO富集手段。此外，轻烧也是菱镁矿热选和某些重选的预备作业。轻烧镁具 有很高的活性，是生产高体密镁砂的理想原料。

热选法

利用菱镁矿与滑石在热学性质上的差异，经煅烧后造成二者之间的密度差与硬度差，再经选择性破碎及简单的筛分或分级使矿物得到分离。热选是将菱镁矿在800℃~1000℃下煅烧，形成多孔、体轻、耐压强度低的颗粒。而含硅酸盐矿物的滑石、绿泥石等的强度逐渐提高，白云石的强度比煅烧后的菱镁矿高出30~33倍。利用这种差异，将煅烧后的菱镁矿破碎、筛分、分级，可使菱镁矿富集到细颗粒级别中。

重选法

重选主要是利用菱镁矿与杂质矿物密度间的差异进行分选的一种方法。主要采用跳汰、摇床及重介质等方法。由于菱镁矿与脉石矿物的比重相差不大，所以直接用重选法处理菱镁矿效果很差。但是将菱镁矿煅烧30分钟后，菱镁矿密度可由2. 7g /cm~2. 8g /cm降低到1. 3g /cm~1. 4g /cm。美国的菱镁矿选矿部分采取了重介质选矿的方法。

化学选矿法

化学选矿用于处理杂质呈微细浸染或以类质同相存在的菱镁矿。通常是将原矿或经煅烧的矿石用浸取剂浸取，再采用不同的方法将杂质沉淀分离出去。根据浸取液的不同，化学法又分为盐酸法、碳酸氢盐法、铵法等。化学法又称为即浸出法。

此外，还有辐射拣选法、磁选、电选、微生物浸出等。